In The Faculty Divine, Fergus Thomas displayed a series of large-scale photographic works at a site-specific installation in St Tudor’s Mynyddislwyn, a grade-II listed church, above Ynysddu, Caerphilly before presenting the work at CULTVR Lab.
Inspired by the life and work of Welsh language poet William ‘Islwyn’ Thomas, who lived in the Sirhowy Valley, in the eastern part of the Valleys region of Wales, Fergus Thomas made a series of powerful images of the Sirhowy river and its surrounding area. Focusing primarily on Islwyn’s belief in the divine perspective of nature, which he explored in his poems about mourning, death, and spirituality, Fergus Thomas photographed the dramatic landscape that on the one hand holds the vitality of the natural world, and on the other, bears the mark of the heavy industrial history of the region.
The centre-piece of this work is a 2.4m-tall triptych light-box of the Sirhowy river. Another, is a sculptural image of mining debris. These installations of large-scale photography will be displayed alongside previous works, including a film made by Fergus Thomas in Newport in 2021. The film features a man who lives in a wooden house he built himself by a motorway. He is shown chopping and burning wood, late at night. Lit only by the fire, the images are mesmerising and surreal.
Supported by the Arts Council of Wales, the Cwm a Mynydd Rural Development Programme for Caerphilly and Blaenau Gwent through the Welsh Government’s Rural Communities Rural Development Programme 2014-2020.
Yn y Galluedd Dwyfol, arddangosodd Fergus Thomas cyfres o weithiau ffotograffig ar raddfa fawr am gryfder cysegredig natur yn Eglwys Sant Tudur, eglwys restredig gradd-II a leolir ar gopa mynydd anghysbell yn ne Cymru. Yn yr ailadroddiad hwn arddangosir yr arddangosfa wreiddiol ochr yn ochr â darn o waith blaenorol gan Fergus Thomas a wnaed yn ne Cymru.
O Gwm Sirhywi yn ardal ddwyreiniol cymoedd Cymru oedd y bardd William Thomas neu Islwyn. Ysbrydolwyd Fergus Thomas gan waith Islwyn i greu cyfres o ddelweddau grymes o afon Sirhywi a’r ardal o’i chwmpas. Archwiliodd Islwyn ei gred yng ngoleuni dwyfol natur yn ei gerddi am alar, marwolaeth ac ysbrydolrwydd ac yr oedd ar hyn y canolbwyntiodd Fergus Thomas wrth dynnu lluniau o’r dirwedd ddramatig sydd ar y naill law yn dal egni’r byd naturiol ac ar y llaw arall yn dangos olion traed hanes diwydiant trwm yr ardal.
Yng nghanol y gwaith hwn mae triptych 2.4m o uchder gyda delwedd haniaethol afon Sirhywi wedi ei goleuni mewn blwch goleuedig. Hefyd mae cerflun gweddillion glofaol. Dangosir yr arddangosfeydd hyn ochr yn ochr â ffilm a wnaed gan Fergus Thomas yng Nghasnewydd yn 2021. Dangosir y ffilm hon dyn sy’n byw mewn tŷ o bren a adeiladwyd ganddo wrth ymyl traffordd. Fe’i gwelir yn llosgi coed yn yr hwyr nos, wedi’i oleuir gan y tân.
Cefnogir gan Gyngor y Celfyddydau Cymru a’r Rhaglen Datblygu Gwledig Caerffili a Blaenau Gwent Cwm a Mynydd trwy Raglen Datblygu Gwledig Cymunedau Gwledig 2014-2020 Lywodraeth Cymru.
